Dagboek - Nepal: Deel 1
De vertrekdag en dag van aankomst in Nepal : dinsdag 29/10 en woensdag 30/10 1,2
Dinsdag zijn we om 8h opgestaan en vertrokken voor ons grote avontuur.Richting Zaventem, waar we op het voorziene tijdstip naar Frankfurt vlogen. Ginds bleek één van de motoren van het vliegtuig defect zodat we weer allemaal mochten uitstappen en vier uur moesten wachten op de herstelling. Ondertussen hadden we de kans om onze reisgenoten van de Daulagiri-trekking te leren kennen. Uiteindelijk zijn we dan toch goed vertrokken. De vlucht naar Karachi stelde geen problemen (toch nog enkele uren geslapen). We zijn zijn daar geland bij het eerste ochtendgloren. Na 45 min stegen we weer op, zodat we om 14h plaatselijke tijd in Kathmandu aankwamen. Daar werden we door Pasang en Roger De Groen opgewacht, en kregen we meteen een bloemenkrans omgehangen. De eerste aanblik van de stad, toen we met een busje van het vlliegveld naar het hotel reden was overweldigend. Koeien op straat, loslopende honden, druk verkeer. Het Hotel Marshyangdi (genoemd naar de gelijknamige rivier die naar het Annapurna-massief leidt) blijkt een van de meest luxueuse hotels van de stad te zijn. Het ligt aan de rand van Thamal, net binnen de ring road. ‘s Avonds wandelen we te voet naar Durban Square, dit is het drukke krioelende centrum van de Kathmandu. We laten ons leiden door Rik en Martine die hier al een week zijn. Gelukkig maar, want anders zouden we volledig verdwalen in de wir-war van straatjes. We vinden er het huis van de Kumari (de levende godin), en lopen voorbij ontelbare tempels. We hebben helaas niet veel tijd om naar deze tempels te kijken aangezien het hier reeds rond 18h donker wordt. Bij het terugkeren naar het hotel moeten we aanschuiven in de smalle straatjes waar zoveel mensen, fietsriksja’s en auto’s allen tegelijk door moeten. Verwonderd kijken we naar de volgepakte souvenierswinkeltjes en snuiven de geur op van brandende wierrookstokjes. Na een zeer goede vegetarische maaltijd in het Ying-Yang-restaurant vlakbij het hotel in Thamal gaan we moe slapen.
In Kathmandu : donderdag 31/10 3
Na een zalig ontbijt op het terras buiten zijn we met
een busje dat Pasang voor ons geregeld had naar Bhaktapur, de hindouistische tempelstad gereden. Bakhtapur ligt
13 km buiten Kathmandu. Nadat we van onze viltstiften verlost
waren (of moet ik zeggen beroofd), konden we het Durban Square
van Bakthapur bewonderen. Schitterend : het koninklijk paleis met
een gouden ingangspoort (foto hierlangs), het standbeeld van de
koning ervoor (foto koningsbeeld), binnenin een zwembad , een
offerplaats waar 110 stieren gedood worden tijdens een festival;
er zijn 55 houten ramen. Midden op het Durban Square plein staat
een rest-house waar we even inklimmen. Het is een houten
tempeltje waar vermoeide reizigers die hier voorbijkwamen gratis
mochten overnachten. De big-bel is om ter grootst met die van de
koning van Kathmandu en Patan. Errondom staan nog tempels. We
wandelen verder door enkele steegjes. Onderweg zien we hoe
vrouwen op straat aan het wassen zijn (foto marktplein). Ook de
mensen wassen zich hier op de straat. In de gevels van huizen zie
je kleine beeldjes van een godheid waar bloemblaadjes,
rijstkorreltjes en kleurstoffen geofferd worden.
We komen op Dattaraya Square waar zeer veel houtsnijwerk te zien is. We zien houtsnijders aan het werk. Hier staat de Dattatraya-tempel ( vishnu-tempel, Dattatraya is eigenlijk een van de incarnaties van Vishnu) die bekend is om zijn erotische kunst in het houtsnijwerk van de steunpeilers van het dak. Hier recht tegenover staat de Bhimsen-tempel.
We lopen verder en komen in het echte leven van
de mensen uit deze stad. Zo zien we hoe een pasgeboren baby
volledig wordt gemasseerd met olie en mensen die de rijst en het
graan dat ligt te drogen in de zon omdraaien door er met de
voeten doorheen te lopen. We zien ook overal pleintjes vol
bloemetjes die gedroogd worden voor een festival volgende week.
Aan de rand van de stad heb je een mooi uitzicht op de omliggende
heuvels. Als bord wordt een blad van een boom gebruikt,
waardoorheen fijne stokjes geregen zijn om het te verstevigen. We
wandelen verder door naar Taumadhi Tole. Hier staat een tempel
uit 5 verdiepingen.(foto hierlangs Ngatapole tempel)
Zo zijn er twee in de vallei
van Kathmandu, de andere staat in Patan. Hij lijkt erg op een
Chinese pagode en het is zo dat deze bouwstijl later door de
Chinezen werd overgenomen. Hier schuin tegenover staat de
Bhairabnath-tempel. Onder de aanhangers van deze tempels werd
jaarlijks een soort touwtrek wedstrijd gehouden. Hierbij wordt de
stad in twee verdeeld, waarbij de tempel dient als scheidinglijn.
Vervolgens proberen de twee groepen een enorme kar (je kan de
enorme bamboe wielen zien staan langs de tempel) met een beeld
van Sjiva erop naar hun deel van de stad te trekken. De groep die
wint draagt vervolgens in processie het beeld van Sjiva naar de
andere kant om zo de kracht eerlijk te verdelen over de stad.
Alhoewel de tempel vrij groot is wordt er beweerd dat nog eens
een even groot stuk zich onder de grond bevindt. Binnenin bevindt
zich een relikwie. Ervoor staan enorme beelden die de wacht
houden en waaruit de kracht van de godheid moet blijken. Het is
zo dat het eerste beeld, de legendarische worstelaars 10x sterker
zijn dan de mens, de daaropvolgende olifant is nog 10 x sterker
en zo gaat het verder langs leeuwen en griffins tot de God zelf
bereikt wordt. Binnenin staat het beeld van de godheid Laxmi, dat
echter enkel voor de priester van de tempel toegankelijk is.